 Washington, DC – Mérida, 18 de julio de 2007. Karlo Andrei Ibarra (Puerto Rico, 1982). Llegó a Washington DC, contentísimo, había logrado vender algunas obras para poder comprar su boleto de avío. Llegó con su obra para landings perfectamente empacada: una alfombra con un grabado: "CUANDO TENÍAMOS TODAS LAS RESPUESTAS NOS CAMBIARON LAS PREGUNTAS", cita textual de algún político de su país recordado con esta frase, ahora popular. También traía medio kilo de café de su país en la mano, ¡qué rico! Él lo toma bien cargado, como buen caribeño. Esta entrevista tuvo lugar en el Art Museum of the Americas de la OEA. El edificio que vemos en fotografía es el Watergate Hotel, donde se hospedó.
—¿Cómo te entreraste de landings?
—Pues porque en Puerto Rico hay una feria internacional de arte contemporáneo: la primera feria del Caribe, yo estaba trabajando ahí como staff y conocí a una de las artistas de landings: Lucía Madriz, ella me comentó, y luego empecé a hacer research de su trabajo y de lo que hacía, y me enteré de este proyecto curatorial en la página del MADC.
—¿Te invitó el curador o te propusiste?
—Yo me propuse.
—¿Qué es lo que te interesó de este proyecto?
—El enfoque al arte centroamericano y latinoamericano. La mirada del main stream en Puerto Rico es el enfoque gringo, y a mí me interesaba otro.
—landings tiene un fin definido, el próximo año: ¿qué esperas te aporte para ti como persona y como artista?
—Más que todo el intercambio cultural, máxime con los artistas.
—¿Cómo has contribuido a este proyecto en cuanto a ideas, sistemas operativos, conceptos filosóficos?
—Esa pregunta la voy a pensar bien.
—¿Ha habido un cambio de percepción en ti del medio del arte a partir de tu vinculación a landings?
—Sí. Pienso que como muchas de las propuestas, –enfocándome a las propuestas– tienen cierta coincidencia conceptual y un enfoque político, siento que hay una similitud. Yo me di cuenta de que en Puerto Rico muchas de las ideas son como bien pensadas, y, por lo tanto, yo pensé que esto era así, straight, pero aquí es todo un poquito más… no quisiera decir ligero… sino, déjame ver. Quiero usar un adjetivo que no sea tampoco panfletero, digamos que se trata de propuestas serenas.
—¿Ha cambiado en algo tu manera de relacionarte o de aproximarte a las instituciones propias del medio del arte, como curadores, críticos, prensa, museos, galerías, instituciones a partir de landings?
—En términos generales, no.
—landings en 5 ediciones ha duplicado el número de artistas invitados, ¿consideras esto un factor positivo?
—Sí.
—¿Esperarías que surja otro proyecto similar a partir de que éste se acabe?
—Sí. Hay cosas que siempre se quedan por tocar… Se podrían recapitular ciertas cosas que a veces uno puede dejar atrás, más cuando hay statements o temáticas establecidas.
—Ennumera 3 virtudes y 3 defectos del proyecto.
—Cosas buenas: el trabajo en conjunto, pero a mí me gustaría que se hicieran discusiones. Me gusta también que hay diversidad cultural y la selección de los espacios para trabajar. landings ataca espacios en desuso, no sólo lugares prestigiosos. En el MADC suceden cosas, pero éste (el Museo de la OEA), es prácticamente un lugar en desuso que se vuelve a activar.
—¿Cuándo mostraste una obra tuya por primera vez y dónde?
—En el Museo de Arte de Puerto Rico, año 2002.
—¿Hay una problemática en particular que te obsesione manejar en tu obra?
—Sí, señora. Esta pregunta me gusta. A mí me interesa resolver problemas semánticos y semiológicos, además de la factura. Pienso que ambas cosas se deben relacionar.
—¿Qué medios utilizas para expresarte?
—Yo no trabajo con un medio específico. Primero, parto de las ideas, y luego veo de qué manera la puedo expresar. Por ejemplo, un caballo no es lo mismo en escultura que dibujado, y entonces siempre me interesa que haya una idea bien depurada… sin cuentos chinos.
—¿Cuáles son los antecedentes (teóricos o conceptuales) que reconoces como punto de partida para decidirte a ser artista?
—Yo siempre me he cuestionado los procesos de identidad porque me doy cuenta que en Puerto Rico, de donde yo soy, hay ciertas problemáticas que nadie resuelve, entonces el arte es la herramienta para develar esas cosas que están ahí solapadas.
—¿De qué vives?
—Dar clase.
—¿Qué opinas acerca del contexto centroamericano y del Caribe en cuanto a:
a) exposiciones. Muy activo. Me da una lástima no pertenecer al circuito centroamericano por cuestiones geográficas.
b) publicaciones. Muy activo también, he visto a artistas participantes de landings y otros que no lo son, y que admiro porque los he visto tanto en catálogos como prensa escrita y demás.
c) premios. También.
d) bienales. Sí, sí… básicamente es lo mismo. Hay dos centroamericanos, si mal no recuerdo, que han ganado el León de Oro en la Bienal de Venecia.
e) becas. Ahí no tengo mucho conocimiento, he escuchado más de México.
—¿Hay componentes esenciales compartidos en la generación de artistas visuales a la que perteneces?
—Sí. El compromiso político, primero que nada, en la mayoría de los artistas, y hay una referencia a nivel conceptual que es el conceptualismo ideológico latinoamericano. El arte objeto también, la utilización de signos, como un estudio de los signos, yo pienso.
—¿Qué palabra define el carácter de tu trabajo?
—Poético. Eso han dicho, yo no sé.
—¿Tu obra hace patente un punto de vista crítico al mundo en el que vivimos?
—Sí. Yo no trato de convencer a nadie, ni trato de imponer nada, simplemente veo mi trabajo como una reflexión acerca de la problemática o circunstancias sociales: políticas, económicas, etc.
—¿Cuál es el problema que más te interesa tratar?
—La migración, pero en realidad son varios: la identidad, las economías alternativas, etcétera. Todo eso me encanta, pero pienso que en Centroamérica y el Caribe, específicamente, hay circunstancias que no se dan otros sitios, como aquí en Washington, por ejemplo, que lo único que pasa son ardillas por la calle.
—¿Cuál es, en el transcurso de un año, la fecha más significativa para ti?
—No tengo. A mí me complace el azar.
—¿Qué representa landings para ti?
—Primero, una oportunidad de hacer presente el arte que se hace en Puerto Rico, el arte emergente con un enfoque más latinoamericano, es como perfecto para eso.
—¿Qué pregunta agregarías a este cuestionario?
—Esa pregunta es difícil. Yo preguntaría por qué me preguntas esto (risas). Me gustaría que se hable más del contexto social de cada uno porque en este proceso histórico que está bastante globalizado hay muchas distorsiones, y por eso me gustaría conocer más la realidad de los países de cada artista sin ver solamente una cara de la moneda, que es lo que presentan los medios de comunicación.
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