 Mérida,
3 de octubre de 2008. La nieta de don Ignacio Canto Pech, el fundador
de la primera cadena de negocios de Mérida y la Península de Yucatán,
Farmacias Canto, es actualmente la presidenta del Patronato para la
Preservación del Centro Histórico de la Ciudad de Mérida, Yucatán A.C.,
se llama Zazil Canto y nos recibe para esta entrevista en la sala de
juntas del corporativo localizado en la Calle 61 (a tres cuadras de la
Plaza Grande), un bello edificio ecléctico del siglo XIX.
En
el sureste de México, la comercialización de medicamentos está ligada
al apellido Canto desde hace 60 años; los descendientes de don Ignacio
conservan la báscula original en la que su abuelo preparaba las recetas
personalmente, y Zazil nos la muestra como toda una empresaria de
abolengo, orgullosa del patrimonio que heredó y que —sin duda— ella va
a acrecentar.
¿Tan
visionaria como su abuelo y su padre? Seguro. Entre sus planes
inmediatos está la restauración de varios edificios históricos
patrimonio de su familia, y uno de ellos para convertirlo en hotel de
lujo. Por ahora, basta ver la fachada para imaginar en qué maravilla se
puede convertir y cómo transformaría la imagen urbana de su entorno más
alllá de los linderos de la Catedral y la Calle 60.
El
proyecto está definido, y promete descubrirlo para nosotros muy pronto;
la cuestión ahora es hablar de su gestión al frente del Patronato del
Centro Histórico en el que trabaja de manera honoraria desde hace tres
meses con la asesoría de Marco Tulio Peraza, secretario del Patronato y
profesor-investigador de la Facultad de Arquitectura de la Universidad
Autónoma de Yucatán, sentado a la mesa junto con Zazil Canto para esta
entrevista.
La historia, contada de manera resumida por Zazil, es la siguiente: “Todo empezó hace cuatro años, cuando Jorge Manzanilla, amigo de todos nosotros desde hace mucho tiempo, tuvo la idea de formar este patronato junto con don Manuel Castillo, el señor Pedro Góngora Paz y varios comerciantes del centro histórico, especialmente los más antiguos.
“Para mi resultó muy atractiva y muy noble esta tarea cuando supe que los principales objetivos del Patronato eran regresar la vida al Centro Histórico, resolver el problema de la basura y del transporte público y acabar con la delincuencia en esta zona.
“Además, conociendo la desorganización de las autoridades, decidí formar parte del Patronato ante todo por los negocios que tiene mi familia en esta parte de la ciudad, y porque yo también me había dado cuenta de que hacía falta ese corazón que irradiara energía a arquitectos, investigadores, empresarios y servidores públicos; un lugar de reunión donde conjuntar intereses y que a su vez permitiera gestionar trámites tan engorrosos a los que yo misma les huyo”.
Zazil Canto se refiere al final de la administración de la alcaldesa Ana Rosa Payán (2001 - 2004); con ella iniciaron las pláticas los promotores del Patronato, Asociación Civil actualmente destacada en el plano nacional por ser la encargada de realizar el I Congreso Internacional de Centros Históricos, mismo que tuvo lugar en Mérida en enero de 2008.
Con el alcalde Manuel Fuentes (2004 - 2007), posterior a Ana Rosa Payán, el Patronato logró abrir su primera oficina de gestión, la cual ostentosamente pudo recibir a los participantes al Congreso, pero nada más, pues al poco tiempo cerró y canceló proyectos por falta de presupuesto.
En ese momento uno de los mayores logros del Patronato fue conseguir incentivos fiscales para las inversiones hechas en la restauración de casas en el Centro Histórico.
¿En qué consisten estos incentivos fiscales? Es la oportunidad que nos dan a los propietarios del centro histórico a deducir al 100% el costo de cualquier restauración.
Entonces, si otra de las labores del Patronato era coadyuvar al entendimiento entre sociedad civil, empresarios e inversionistas con las autoridades municipales y federales, de pronto el objetivo se congeló, pero finalmente volvió a activarse hace unos meses con el alcalde César Bojórquez (2007 - 2010) bajo el entendido de que “hoy en día —como explica Zazil— la política obliga a que las autoridades estén enlazadas con la sociedad civil”.
Interviene Marco Tulio Peraza, y precisa “El concepto de gobernancia ya está permeando nuestro medio e implica gobernar con la ciudadanía”.
Zazil Canto preside el Patronato del Centro Histórico desde el 24 de julio de este año, y su objetivo es darle seguimiento a las iniciativas fundacionales, mismas que Marco Tulio Peraza explica de manera precisa.
“Tenemos un proyecto de divulgación que se ha llevado a cabo a través de conferencias y debates, un seminario internacional de centros históricos, y un primer congreso internacional, detonante de una serie de congresos internacionales en México, del cual ya hubo una segunda edición en la ciudad de Veracruz (agosto 2008), y cuya continuidad se dará en un tercer congreso a celebrarse en Toluca (noviembre 2008), encuentros que a su vez han sido detonante para crear un Consejo Nacional de Centros Históricos, lo que significa que el país está unido”.
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